Эпилепсия – это неврологическое расстройство со своеобразным комплексом симптомов. Отличительные черты болезни – судороги. В этой статье речь пойдет о причинах эпилепсии.
Эпилептические припадки объясняются патологическим изменением биоэлектрической активности мозга и вызваны одновременным разрядом огромной популяции нервных клеток (гиперсинхронный разряд).
В голове, подобно удару молнии, возникают электрические заряды с частотой и силой нехарактерной нормальной работе мозга. Они могут генерироваться в определенных участках коры (фокальный приступ), или захватывать мозг целиком (генерализованный).
Клинические проявления эпилепсии
Главным симптомом эпилепсии являются эпилептические приступы, или припадки. Как правило, они кратковременны (15 секунд — 5 минут) и начинаются внезапно. Возможные виды проявления:
- Большой судорожный припадок: человек теряет сознание, падает, мышцы всего тела непроизвольно сокращаются, изо рта идет пена.
- Малый эпилептический приступ (абсанс): больной на несколько секунд теряет сознание. Лицо судорожно подергивается. Человек выполняет нелогичные действия.
Правильное и своевременное лечение болезни в 75% случаев позволяет купировать приступы или избавится навсегда (более подробно см. эпилепсия — симптомы и лечение).
Какой бывает эпилепсия?
- Симптоматическая – спровоцирована структурным дефектом головного мозга.
- Идиопатическая – структурные изменения мозга отсутствуют, есть наследственная предрасположенность.
- Криптогенная – причина заболевания неясна.
Когда проявляется эпилепсия?
Эпилептические приступы проявляются у людей:
- до 20 лет в 75% случаев;
- после 20 лет у 16%;
- в старшем возрасте – около 2-5%.
Почему возникает эпилепсия?
В 6 из 10 случаев заболеваемости причина эпилепсии неизвестна и медики рассматривают генетические особенности – идиопатическая и криптогенная форма. Поэтому говоря о причинах эпилепсии, рассматривают вторичную или симптоматическую форму болезни.
Эпилептические припадки возникают на фоне повышения эпилептической активности клеток мозга, причина которой не выяснена. Предположительно это основано на химических особенностях нейронов мозга и специфических свойствах клеточной мембраны.
Известно, что у больных эпилепсией мозговая ткань высокочувствительна к химическим изменениям в результате воздействия разных раздражителей. Одинаковые сигналы, полученные мозгом больного и здорового человека, приводят в первом случае к приступу, и остаются незамеченными — во втором.
В зависимости от возраста, когда появились симптомы болезни, следует предполагать ту или иную причину возникновения приступов эпилепсии.
Эпилепсия по наследству
Эпилепсию нельзя отнести к наследственным болезням. Однако у 40% больных эпилепсией есть родные, страдающие эпилептическими припадками. Ребенок может унаследовать специфические способности деятельности мозга, процессов торможения и возбуждения, повышенную степень готовности пароксизмальному реагированию мозга на колебания внешних и внутренних факторов.
Когда один из родителей больной эпилепсией, вероятность унаследования болезни ребенком составляет 3-6%, если оба – 10-12%. Склонность к заболеванию наследуется чаще, если приступы имеют генерализованный, а не фокальный характер.
Эпилептические приступы у детей проявляются раньше, нежели у родителей.
Основные причины заболевания
Что провоцирует эпилепсию, медики до сих пор однозначно не установили. В 70% случаев диагностируется идиопатическая и криптогенная эпилепсия, причины, возникновения которой остаются неизвестными.
Возможные причины:
- Повреждение мозга в пренатальный или перинатальный период
- Черепно–мозговые травмы
- Врожденные дефекты и генетические изменения
- Нарушение кровообращения головы
- Инфекционные заболевания (менингит, энцефалит, нейроцистицеркоз)
- Опухоли и абсцессы головного мозга
Провоцирующими факторами эпилепсии считаются: 
- психо-эмоциональное перенапряжение, стресс
- смена климата
- переутомление
- яркий свет
- недосыпание, и наоборот, избыток сна
Эпилепсия у детей
Дети страдают эпилепсией в три раза чаще, нежели взрослые. Нервные клетки детского головного мозга легко возбудимы. Даже сильное повышение температуры способно вызвать эпилептический приступ. В раннем детском или подростковом возрасте (0-18 лет) чаще всего проявляется идиопатическая эпилепсия.
Главная причина судорог у маленьких детей (20% случаев) – перинатальные осложнения, вызванные предродовыми или родовыми черепно-мозговыми травмами. Гипоксия (кислородное голодание) мозга вызывает нарушение работы нервной системы.
Диагностированная в раннем возрасте эпилепсия, причиной у детей в возрасте до двух лет служат врожденные пороки развития головного мозга и внутриутробные инфекции — цитомегалия, краснуха, токсоплазмоз, герпес (см. токсоплазмоз при беременности, герпес при беременности), лечится симптоматически медикаментозным путем.
Травмы головы
Посттравматическая эпилепсия – последствие сильного ушиба головы — диагностируется в 5-10% случаев. Дорожно-транспортное происшествие или жестокого обращения с детьми может стать причиной эпилептического припадка. Эпилепсия сразу после травмы или спустя несколько лет. По мнению медиков, люди после серьезной травмы головы с потерей сознания, имеют повышенную вероятность возникновения эпилепсии. Посттравматические приступы у детей развиваются очень медленно и могут проявиться даже спустя 25 лет.
Инфекционные заболевания
При попадании в мягкие оболочки мозга различных чужеродных агентов может развиться инфекционно-токсический шок, вызванный массивным распадом микроорганизмов. Высвободившиеся токсины провоцируют нарушение микроциркуляции мозга, провоцирует внутрисосудистое свертывание крови, нарушают обменные процессы. Возможен отек мозга и повышение внутричерепного давления. Это негативно сказывается на кровеносных сосудах, вызывает атрофию – разрушение нейронов и их соединений, постепенное отмирание, что провоцирует судороги.
Нарушение кровообращения головы
В 4-5% пожилых людей острое нарушение кровоснабжения головного мозга приводит к хроническим приступам эпилепсии.
При ишемическом инсульте возникает спазм сосуда или закупорка тромбом. Кровь перестает нормально поступать в определенные участки или отделы мозга, следует кислородное голодание тканей (см. признаки инсульта у женщин, инсульт левой или правой стороны).
Геморрагический инсульт – последствие гипертонии и атеросклероза. Не выдержав влияния высокого давления, стенка сосуда головы разрывается и возникает кровоизлияние. После чего наблюдается отек и гибель пострадавшего участка мозга.
Нарушение обменных процессов
Наследственное нарушение обмена веществ и приобретенное (отравление токсическими металлами) – причина 10% случаев повторяющихся эпилептических приступов.
Избыточное употребление жирной пищи, нарушение функционирования поджелудочной железы (см. сахарный диабет у женщин — признаки) провоцирует изменение метаболических процессов, вызывает инфаркт мозга и кровоизлияние.
Опухоли и аномалии мозга
Эпилептические судорожные припадки в 58% случаев — первый признак опухоли мозга разной локализации. Новообразования в 19-47,4% провоцируют эпилептические припадки. Отмечено, что быстрорастущие опухоли вызывают эпилепсию чаще, нежели медленнорастущие. Атипичные клетки образования нарушают нормальное функционирование мозга. Поврежденные участки перестают правильно воспринимать и передавать поступившие от анализаторов сигналы. При устранении образования эпилептические припадки исчезают.
Артериовенозная дисплазия сосудов – врожденная аномалия, часто приводящая к повторяющимся эпилептическим припадкам.
Вред лекарств и инсектицидов
Наркотики, алкоголь, неконтролируемое употребление медикаментозных препаратов (барбитураты, бензодиазепины) или их отмена – распространенная причина эпилепсии у взрослых. Нарушение графика приема противоэпилептических средств, изменение терапевтической дозы без назначения врача провоцирует приступы эпилепсии. Устранение раздражителя позволяет исключить повторение приступов.
Дефицит микроэлементов и риск развития эпилепсии
В 1973 году Американским обществом неврологических наук по результатам исследований установлена связь между дефицитом некоторых минеральных веществ и развитием судорожных приступов. Важно контролировать норму цинка и магния в организме. Риск возникновения судорог повышается со снижением их концентрации. Магний быстро расходуется при стрессе, повышенных температурах и нагрузках. Даже кратковременная недостача негативно влияет на сократительную способность мышц и сосудов.
Новые исследования эпилепсии
По сей день проводиться изучение приступов эпилепсии, причин возникновения болезни. Согласно последним исследованиям Рурского университета в Бохуме эпилепсия с характерными ей неконтролируемыми сокращениями мышц, вызвана изменениями в нейронах мозжечка, непосредственно отвечающего за координацию движений в теле. Пока эти отклонения невозможно выявить после рождения.
Заболевание провоцируют аномалии P/Q кальциевых каналов, которые отвечают за проток ионов кальция в нейроны. Они присутствуют практически во всех тканях головного мозга, и в случае их мутации нервные клетки неправильно обрабатывают и передают возникшие в мозжечке сигналы. Так рождаются неконтролируемые эпилептические приступы.